得する外こもり

バーダーミから、世界遺産パッタダカルの遺跡に向かう市バスで体験した話。 三毛の前の席で、周囲の目を気にすることなく、ずっといちゃついているインド人のカップルがいた。 大学生ぐらいの年代だろうか、男はナイキの帽子にTシャツとジーンズ、女は派手な黄緑色のワンピースを着ている。 サリーを着た地元民とは異なる格好をしていて、よその地域から来たようだ。 完全に自分達だけの世界に入っていて、実に微笑ましい。 周囲のインド人とりわけ高齢の女性は、このカップルを見て、顔をしかめている人もいたが、彼らは全く気にしていない。 お節介焼きの老人・三毛、好奇心と悪戯で、ちょっかいをかけたくなった。 女の子の笑い声が静まった時に、後ろからどこへいくのかと声をかけた。 すると、邪険にするそぶりもなく、世界遺産のパッタダカルへいくという。 どこから来たのかを聞くと、バンガロールから旅行に来た大学生とのこと。 付き合って、まだ3ヶ月だという。一番楽しい頃だ。 女の子の好きな日本アニメの話をして盛り上がった後に、彼らの身の上話を聞いた。 男の両親はこの恋愛に大反対しているという。このデートもお忍びだそう。 理由はただ一点、女の子のカーストが低すぎるからだという。 男の家族のカーストは最上位のバラモン、女の子は、かなり下の方のカーストらしい。 男は結婚を真剣に考えているという。 彼女もそれを望んでいるのだが、絶対に認めてくれなくて悩んでいるとのこと。 身分制度のない日本では、あり得ない光景である。 両親は同じカースト同士のお見合い結婚だったから、価値観が僕らとは全く違うんです、と男の子は言う。 三毛は思った。 同じカースト同士なら、経済力も価値観も似たもの同士だから、結婚しても違和感を感じることは少ないだろう。 両親の言うことにも一理ある。 だが結局は世間体を気にして、あなたの親は古い慣習に囚われているだけだ。 カーストに関係なく、お互いの人間性が合うかどうかが一番のポイントだから、両親の言うことは信じず、自分の本心に従えばいいと。 それを彼らに伝えた。それを聞いて、男の方は少し困った顔をし、女の子はとても喜んだ。 ローカルバスはパッタダカルに到着し、三毛は彼らにさよならを言って、カップルと別れた。 その後...