得する外こもり

2025年の11月初め、灯籠まつりを見るために、パーイからチェンマイに戻ってきた。 2日間、南東の安宿街で過ごす中で、３日間続く、ロイクラトーン祭りの情報を調べた。 今年もチェンマイでは、郊外のゴルフ場で開かれて、事前に高額な入場チケットを買う必要がある。 そして灯籠まつりを、街中で楽しむなら、チェンマイを一度、脱出する必要があることもわかった。 チェンマイは、市内の近くに空港があるため、街中でのランタン打ち上げは禁止されているからだ。 ランタンが原因で、火事が起きたことで、市令で居住地域で飛ばすことができない。 だから昔ながらの、地域住民が参加する、ランタン祭りを見ることが困難だ。 今は外国人観光客を集めて、入場チケットを買った人向けに、郊外で大規模な灯籠まつりが行われている。 そのチケットは、事前予約制で人気はあるが、とても高額だ。 実は、祭り好きのバックパッカー向けに、三毛から良い解決方法が１つあるので、ここで紹介したい。 私のおすすめは、チェンマイの南50キロのところにある、川沿いの古都ランプーンに行くことだ。 チェンマイと比べて、街の規模は半分ほどだが、この街の灯籠祭りは、チケットを買う必要はない。 見るだけならタダ。 自分で参加するのも、ほとんどタダ。 自分で飛ばすのも、川沿いの屋台で買えば、燃料付きの灯籠が30バーツ（60円）から買える。 2日間の祭りの期間中は、川沿いの土手から、夕方の時間帯であれば、自由に飛ばせる。 王朝時代の仮装行列もあって、素晴らしい。 その光景は、街中の夜景に映えて、とても幻想的である。 ランプーンの街は、ミニ・チェンマイという表現が、ピッタリとあうと私は思う。 街の周囲は、チェンマイと同じく、お堀や城壁が残り、東側にはピン川と同じ支流が流れている。 街の中心部には、有名な仏教寺院と博物館もある。 その博物館は、無料の郷土資料館で、戦前から庶民に使われてきた、日用品や文化財が展示してあった。 その中に、三毛の興味を引いた、数枚の写真が展示されていた。 それが、この写真。 数字が正しければ、2494と書いてあるので、これは西暦に直すと1951年。 1950年代のタイで行われた、ミスタイガールにランプーン出身の少女が選ばれたようだ。 今から75年前の、ミスタイガールの写...

チェンマイの灯籠祭まで、あと1週間。 近場で、もっと良い外こもりの場所はないか？ そこには、うまいカオマンガイが安くお腹いっぱい食べれるレストランがあった。 チェンマイに2週間ほど滞在した後、三毛は新たな温泉地とグルメを求めて、人気の田舎町パーイに向かった。 パーイの場所は、チェンマイから北西の山中にあり、曲がりくねった坂道を車で登ること、2時間ほどで到着。 乗り物酔いする人には、辛い道のりだが、暴走するミニバンの車中でも、私は大丈夫だった。 パーイは、昔からヒッピーの文化が根付く、旅慣れた外国人に人気の沈没地である。 土日の公園は、多くの出店が出て、お祭り騒ぎだ。 手品をしたりして、仲間と遊ぶヒッピーの欧米人が多くいた。 おしゃれな喫茶店や、古着屋が立ち並ぶ地区にある広い芝生の公園には、多くの屋台が出ている。 その公園の近くに、地元民で流行っている、カオマンガイ屋を見つけた。 場所は、Googleマップでカオマンガイと打てば、簡単に見つけられる。 南地区、公園の一本道の南側だ。 店の看板を、グーグル翻訳機で調べると、お客様「チキンライス」の店とある。 個人名とかはない。壁にかけられたメニューを見ると、右下に「おいしさ保証付」とあった。 だから勝手に店名を、おいしさ保証付の店と、命名。 カオマンガイは、たったの50バーツ（250円）。大盛りを注文しても、60バーツ（300円）だった。 大盛りを注文。出てきた料理はこちら。 まず一口ライスから味わうと、その美味さに驚いた。 上品な鳥のエキスが、米に濃縮されている。これは美味い。 正直いって、サイアムパラゴンのピンクカオマンガイ（95バーツ）よりも、格段に美味かった。 鶏肉の量も多く、豚血のゼリーまで付いている。 一緒に出されたタレは、よくある甘酸っぱいチリソースの1種類のみ。 だがテーブルの上には、中華醤油と生姜汁があったので、自分で生姜醤油を作れた。 これで定番のカオマンガイ、２種類のソースが完成。 パイに滞在中、持ち帰りも含めて、5回もこの店で昼食を食べた。 タイのブリヤニと言われる、カオモックガイもメニューにあって、これも美味かった。 パイで沈没する予定の人に、おすすめしたい「おいしさ保証付」の店である。 店名に嘘偽りはない。 文句なしの星5である。 ...

チェンマイ北部のカレン族が住んでいる村、チェンダオには温泉が湧き出て、森の中の小川へと流れていた。 カレン族は、その温泉を昔から農作業後のシャワーとして使ってきた。 朝晩が冷え込む冬場に、人肌の湯加減のお湯は、肉体労働の疲労回復にとても役に立ったという。 2004年に、チェンマイに移住した日本人数人が、そこに土管と配管を持ち込んで、日本風の湯船に浸かれる露天風呂を作った。 温泉マニアに名高い、チェンダオ土管温泉の始まりである。 三毛は、こういうド・ローカルな温泉が大好きだ。 早速、チェンマイから日帰り旅行で行くことにした。 チェンマイ門の北バスターミナルから、最北端の街、タトン行きの公共バスが、10時過ぎにある。 それに2時間ほど乗って、チェンダオで途中下車した。 エアコン付きのバスの料金は、片道84バーツ（420円）。 普通は、そこからバイタクをチャーターして、森の中にある土管温泉まで、行くのが一般的だ。 今回は、軽いトレッキングを兼ねて、ゆっくりと徒歩で2時間歩いて、街の西にある温泉に行った。 途中の景色は素晴らしい。 温泉に到着したのは、14時過ぎ。 地元の常連とみられるカレン族が何人か、湯船に浸かっていた。 外国人観光客は、三毛ひとりだけ。 有名すぎて、日本人はもう珍しくないのか、チラ見もされない。 早速、服を脱いで汗を流してから、水着パンツで湯船に浸かる。 温度はちょうど良い。少し硫黄の匂いがするが、サンカンペーンほど強くはなく、お湯はサラッとしている。 地元のカレン人が、今も配管の整備をしてくれており、その湯加減は絶妙だった。 目の前に冷たい小川が流れているので、体が火照ると、川に直行して、クールダウンが容易にできる。 森の小川にダイブして、森林浴もできる。これは良いものだ。 入場料はタダ、森の中の土管温泉は、マイナスイオンたっぷりで、三毛は癒された。 行くのは大変だから、日帰りで帰るのが、少し勿体無い位である。 20年前の日本人達には、心から感謝したい。 帰りがけに、テント持参で温泉に入りにきている、白人のカップルを見かけた。 次に行くときは、同じようにテント泊したいと、三毛イキルは思った。 ￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥...