インド　古都オルチャ　生活骨董を探す旅⑪

手のひらにすっぽりと収まるほどのサイズですが、使われている真鍮の金属は厚く、ずっしりとした重さです。

真鍮のさび具合も、相当年季が入っています。

胴体部分には紐を通す穴がついた取手が３つあります。

上の写真はちょうど真裏の部分です。

紐を通す穴が３つあることから、机に置いて使えるようにしただけでなく、壁から吊り下げて使用されたと考えられます。

私は最初、この真鍮の小さな壺を見たときに、インク壺だと思いました。

しかし、インク壺は西洋では透明のガラス製が一般的です。

インドはかつてイギリスの植民地であり、インク壺は西洋の文化を代表するものなので、舶来施工が強いインドでも、ガラス素材はそのまま使われるはずです。

また、ガラス製インク壺の利点は、インクの残量が一目でわかることです。

中身が見えない真鍮製の壺を、インク壺とするのは合理的ではありません。

そこで私は考えました。

これは携帯式の灯火具ではないかと思います。日本では灯明皿とも言いますね。

中に菜種油を入れ、綿できた灯芯の糸に火をつけることで、明かりをとるために使われた物だと思います。

日本でも江戸時代に、行燈として急速に普及しました。行燈は灯明皿の周りに和紙をはってある物ですね。

底の部分です。地面や机に置いても、倒れないように３本の足がついています。