インド ダージリン セカンド・フラッシュの紅茶 お得度は、☆５
1月上旬、ヒマラヤの麓にある街、シリグリに3日滞在した。 それから三毛はバスに乗って、トイトレインと紅茶で有名な避暑地・ダージリンへ向かった。 避暑地と言っても、季節は冬。 ダージリンは高い山の上に作られた街だから、麓の街・シリグリよりも、10度以上は気温が下がる。 季節はローシーズンで、観光客は少なかった。 だから宿はガラガラで、値引き交渉もしやすく、正規の半分ほどの料金で、個室の宿に泊まれた。 ダージリンには、5日ほど滞在。 三毛が泊まった宿は、世界遺産のトイトレイン始発駅の近くの安宿。 窓から、列車がすぐに見えた。 ダージリンのトイトレインは、山間の曲がりくねった車道の内側に、線路がひかれているのが特徴的だ。 私が過去にインドで乗車した他の3路線は、どれも車道とは独立した線路が走っていた。 ここでは街の風景と一体した、より迫力のある光景が、見ることができた。 でも、山あいの街なので、物価はシリグリよりも高く、観光客が多い地域のレストランでは、２倍以上の値段がする。 こういう場所で、お得な食堂を見つけるには、コツがある。 階段や坂道を上がった、山頂に近い、不便な住宅街に行けば良い。 そこには、モモや軽食のレストランや、安いネパール料理店があった。 ネパールレストランでは、インドでは珍しい豚肉のタルカリを、220ルピー（390円）で、お代わり放題を食べることができた。 階段を降りて、市場に行くと、道の両端に古着や雑貨を売る露天が立ち並んでいる。 市場の中心に、地元民に人気のダージリンティーの店を見つけた。 飾らない素朴な内装が、お得な匂いを窺わせているのを、私は感じ取った。 ここなら、観光客向けのぼったくりにあう可能性は低いだろうと考えた。 紅茶好きの三毛、これから5ヶ月は続く、インド旅行中に飲む紅茶を、大量に買っておこうと考えた。 匂いを嗅がしてもらって、下から二番目のグレードのセカンドフラッシュを購入。 100gで150ルピー（260円）。 観光客向けのブランド店では、同し品質のものが、250ルピーだったので、安く買えた。 早速、宿に戻って山の湧水で汲んだ水を沸かして、チャイを作る。 ミルクティーで飲むには、勿体無いほど香りが良かった。 今度はストレートティーで飲んでみる。 ...